让我们把时间再次拉回到三个小时之前,那时的陆迟刚刚进入暗门后的房间。
巨大的屏幕在头顶闪烁,几个散发着寒气的冷冻柜被安置在房间四周,里面装满了各类动植物的胚胎。房间正中是两个休眠舱,里面沉睡着一男一女。
列车长站在房间的中央,正在调整仪器的指令。
“列车长,这里是哪里,驾驶室里为什么会有这样的房间?”眼前的一幕超出了我的想象。在好奇心的驱使下,我小心翼翼地开口询问。
列车长有些惊讶地回过头,忧郁的眼神有些憔悴:“这里是长明号的休眠舱,是现存最完整的DNA储藏库。等到寒潮彻底过去,这里的基因储备将会被用于建设新的家园。”
“没想到列车还有这样的房间,可是您在这里又是做什么?”我望着房间里的各类标本,一股不祥的预感油然而生。
“想要回答这个问题,就必须牵扯到列车的历史……”列车长摘下眼镜,小心翼翼地擦拭着镜片,“年轻人,在回答你的问题之前,可以先听我好好讲述这辆列车的过去吗?”
我点了点头,隐约觉得这是非常重要的线索。
“长明号列车不是单纯的交通工具,它更像是一座避难所,帮助人类躲避天灾的威胁。”
“灾难发生在30年前的冬季,全球气温因为不明原因急剧下降。寒潮涌动,作物枯萎,恶劣的环境导致死亡人数极速上升。旧时代的人们相信温度一定会回暖,但直到最后都没能等来春天。”
“人类社会一片混乱,民众为了生存竭尽所能,不惜抛弃道德和秩序。因为物资贫乏,没有价值的家庭成员会被丢到屋外冻死。子女抛弃年长衰老的父母,丈夫抛弃相濡以沫的妻子。为了换取几块燃煤,父母不惜将自己的孩子卖掉。”
“为了争夺有限的生存资源,人们相互掠夺、破坏,旧时代的美德成为累赘,自私和背叛倒成为了活下去的资本。”说到这里,列车长自嘲地笑了笑,眼神中却流露出悲伤,“我的父母和姊妹也死于暴乱,因为他们为灾民提供住处。”
“生存问题因为严峻的形势被摆上台面。联合政府为确保人类文明得以延续,着手拟订了一系列生存规划。”
“长明号列车正是其一,其名为远行计划。”
“结果想必你也知晓,远行计划是唯一被证实有效的手段。按照计划的内容,长明号是保障文明延续的载体。列车会沿着轨道不断前进,直至温度的回升,这一过程需要50年的时间。”
“而我们所在的这个房间,也就是休眠舱,里面设有备用能源和基因库,是长明号列车完成使命最后的手段。”
“最后手段,列车长难道是要放弃其他的车厢?”我突然意识到了什么,基因冷藏库、独立能源、远行计划……和很多末世剧本的走向一样,列车长想用最极端的方式保证人类文明的延续。
列车长点了点头,长满厚茧的大手在工作台上缓慢地摩挲,就像抚摸着自己的孩子。
“海上航行的船只有时会遇到风暴,水手会将装载的货物抛入海中以求自保。对我而言,列车的其他部分和那些货物无异。”
“如果列车的状态不适合继续行驶,休眠舱将会和列车主体分离,独自完成接下来20年的行程。待到春天来临的时刻,此地保存的基因将会为文明的延续带来转机。”
“毕竟,想要在天灾面前保全一切是一种奢求。这辆列车的使命,仅仅是熬过长夜本身啊……”
“可我们还有机会,为什么要在这个时候选择放弃?”来不及思考,本能驱使着我大声喊到。
“不,我们早就没有机会了,”列车长的神情有些落寞,“乘务员,一节车厢的破坏可以导致暴乱。那么现在,又有几节车厢完好无损?”
“我们不可能在雪原中寻找食物,列车人员的饮食、生活资源都仰仗列车的生产。因为灾民的破坏,即便将他们全部驱逐,仅剩的设施也无法养活剩下的人员。”
长明号列车早已陷入了恶性循环。列车设施的故障会带来饥饿和死亡,继而引发不满和暴动,从而造成更多的破坏。
列车长下令禁止使用枪械,也是为了保全设施所做的无奈的选择。
一股寒意爬上了我的背脊,列车长的行为遵从绝对的理性,为了达成目的可以不在乎任何人的生死。身为最了解这辆列车的人,或许在事件的开端,他就已经为这辆列车预设了结局。
他在幕后默默观察着一切,当破坏超出阈值,他便残忍地认定:这辆列车没有继续行驶的价值。
“我知道对于全体工作人员而言,这是一个残忍的决定。但身为列车长,我需要站在一个文明而非个体的角度制定决策。”
“我在我家人的坟前立下血誓,从此不再为无用的情绪拖慢步伐。在天灾面前,无论何时都要确保人类文明的延续,哪怕不被理解,被万人所唾弃。”
列车长的眼神如同刀锋一般冰冷。他一边诉说一边直视着我的眼睛,似乎在征询我的看法。
“在我看来,这确实是保全人类文明最后的办法。既然列车长的决议如此,那我一定会全力协助。”斟酌再三,我还是认可了列车长的选择。
话虽如此,我还是有些反感列车长对于生命漠视的态度。不过作为代行者,一个和这个世界毫无关联的旁观者,我认可这一行为对于传承文明的合理性。
更何况,列车长的决断会为战局带来新的胜机。
【工作人员方的任务是通过维持列车内的秩序,以保证列车可以继续前进。】任务只要求列车能够前进,没有再进行其他的限制。那么让休眠仓代替其他部分继续前进,同样也可以达成目标。
在局势一边倒的现状面前,这也是唯一破题的方法。
少年的决议让列车长感到欣慰,他收起了之前藏在身后的手枪。如果少年拒绝了他的提议,他就会立刻杀死少年以绝后患。但现在不需要了,还有一个任务需要少年的协助。
“那么乘务员,请你诚实地告诉我,我们还有多少时间?”列车长认真地问道,庄重的神情不容置疑。
“列车长,前线已经彻底崩溃,留给我们的时间不多了。”我抬起头,尽量不让自己的声音因为紧张显得颤抖。
“那么,将由我来启动远行计划的最后环节。”列车长说完走向驾驶室,我也加快脚步跟在后头。
只见列车长按下控制台上一个带有警告图样的按钮,一道铁门在我们的身后轰然落下,将驾驶室和列车的其他区域隔绝开来。
“这是列车的隔离系统,这样做可以为我们争取一些时间。”见我的表情有些紧张,列车长和我解释道。
随后,列车长开始对控制台输入脱离的指令。在指令的影响下,列车的速度开始放缓,休眠仓进入脱离轨道。
绝大部分的脱离任务都已经提前完成,这归功于炎雀等人在前线的抗争,他们为列车长争取到了完成这些工作的时间。
阵线的失守让灾民的部队很快就赶到了这里,但是铁门阻挡了他们的前进。他们突破铁门的这段时间足以让休眠舱完全脱离。
列车长仍然在有条不紊的操作着控制器,少年遵从的态度让他放下了戒心,得以专心输入指令。
面前的显示屏跳出警告:列车的安保系统正在遭受攻击。幸运的是,破译人员刻意放慢了破解的速度,这使得局势不至于那么紧张。
列车的速度仍在放缓,窗外飞速移动的景物也逐渐变得清晰。伴随着进度条的不断前进,休眠舱的发动机开始启动,朝着这片死寂的雪原发出新生的怒吼。
终于,列车陷入停滞,脱离的准备工作都已完成。休眠舱室发出兴奋的轰鸣,脱离列车独自踏上了新的旅程。
“列车长,接下来还有什么指示?”目送着休眠舱消失在视线的尽头,我转过身望向列车长。
列车长没有说话,只是望着窗外的景色出神。
那是一片一望无际的银白色雪原,厚厚的积雪像是为这片大地盖上了洁白的被褥。暴风雪为这个世界带来了死亡和毁灭,然而在此刻,眼前的一切美得像是童话里的仙境。
“乘务员,到最后,还有一件事需要你的帮忙。”卸下肩上的重担之后,列车长的语气变得柔和。
“这辆列车理应随我们一同陷入长久的安眠,为了防止被别有用心之人利用,请你毁掉驾驶室里的一切。”
“我是远行计划的负责人,这本应是我的职责。但我同样是列车长,长明号就像是我的孩子,我不忍……对列车做这样的事情。”
列车长有些勉强地苦笑着。在我惊异的眼神中,他从怀里掏出一把左轮,将枪口对准自己的脑袋。
“事到如今,属于我的使命已经完成,我也没脸再面对曾经的部下。我的父母和姊妹早已死于灾难,我也没有继续坚持的理由。”
“只是在最后,我希望百年后的人们还能记得,人类文明曾有一个璀璨繁荣的时代。”
“那个时代虽然被风雪的洪流无情掩埋,但也为未来埋下了新生的种子。你我都是旧时代的幽灵,是理应被埋没的存在,在新生的文明生根发芽之前,我们能做的唯有由衷地祝福。”
“再见了乘务员,愿文明的星火永燃不息。”列车长露出一个释然的微笑,随即扣动了扳机。
刺耳的枪声响起,面前的老人直挺挺地向后仰去,沾满鲜血的双手无力地垂到一旁。老人涣散的眼神流露出几分不舍,但其中跳动的火焰早已燃尽熄灭。
我沉默地转过身,将面前的控制台砸个稀碎。
我赢了,获得了这场“游戏”的胜利。
但我并不为此感到快乐。身为这个世界的过客,见证了列车的毁灭之后,我的心中只留下了难以诉说的失落。
灾民也好,工作人员也罢,所有人都不过是为了活着而奋力挣扎。而这份生存的渴望,恰恰化作了酿成悲剧的毒酒。
讽刺的是,这辆列车在最后选择抛弃它的子民。个人的愿望在文明的延续面前宛若尘埃般不值一提。
安保系统被破解,身后的铁门缓缓升起。我颤抖着转过身,向着冲进来的灾民露出一个抱歉的微笑。
接近疯狂的咆哮声在耳边回荡,我在瞬间被愤怒的人海吞没。沉重的铁棍将我的额骨击碎;生锈的长剑刺入我的胸膛;我的腹部被巨刃斩成两截;喷涌而出的鲜血将我足下的土地浸染。
但痛苦并没有持续很久,在意识彻底涣散之前,我的眼前仿佛出现了一片无垠的雪原,那小小的休眠舱正迎着风雪驶向远方。
……
前进吧,前进吧,无惧眼前咆哮肆虐的风雪,满怀希望期盼春天的来临。
前进吧,前进吧,带上旧时代最后的祝福,去创造一个崭新的世界。
一个没有天灾、没有饥饿、没有歧视和破坏的,人人都能安居乐业的世界。
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